24 сентября 1896 года — 21 декабря 1940 года
Фицджеральд добился успеха и литературного признания в двадцатые годы нашего столетия, которые он окрестил "веком джаза". Он был в то время молодым автором, сумевшим выразить надежды и чаяния бунтарского поколения. Уже к концу 20-х годов его популярность упала, а в 1940 году, когда он умер в возрасте 44 лет, ни одна его книга не печаталась. Тем не менее, романы Фицджеральда "Великий Гэтсби" и "Ночь нежна" считаются классикой американской литературы.
Фрэнсис Скотт Кей Фицджеральд родился и вырос в городе Сент Пол, штат Миннесота. В детстве мальчик обычно чувствовал себя гораздо увереннее в компании девочек. Он честно пытался приучить себя любить играть в футбол, но предпочитал все же уроки танцев в классе учителя Ван Арнума, где юный джентльмен всегда танцевал с платочком в правой руке, чтобы не запачкать одежду юной дамы. Отец Скотта, который отнюдь не был грубым и необразованным мужчиной, однажды сказал, что подарит 5 долларов тому, кто услышит хоть одно ругательство, произнесенное его сыном. В отличие от своего современника Эрнеста Хемингуэя Скотта никогда не привлекали ни кровь, ни пот, ни грязная сторона жизни вообще. В своих литературных произведениях он описывал, главным образом, жизнь весьма состоятельных людей, чьи интриги и декадентство целиком захватили его мелкобуржуазное католическое воображение. В первом романе Скотта рассказывалось о жизни молодежи в Принстонском университете, очаге злоупотребления алкогольными напитками и сексом. Для 1920 года роман был довольно скандальным и хорошо распродавался. В 23 года Ф. стал широко известным писателем, у него появились деньги, слава и возможности. Он женился на Зельде Сейр, дочери судьи из штата Алабама. Их совместная жизнь продолжалась 10 лет и прошла на двух континентах. Скотт больше никогда не смог повторить свой литературный успех. Хотя его следующие романы хорошо принимались литературными критиками, читающая публика перестала их покупать. "Гэтсби", например, принес ему 1200 долларов. Газета "Сатердей Ивнинг Пост" заплатила ему в три раза больше за рассказы, которые он написал очень быстро. Скотт начал писать рассказы по заказу, чтобы обеспечить себя и Зельду деньгами, поскольку они вели достаточно экстравагантный образ жизни. Позже Скотту понадобились большие суммы денег для содержания Зельды в специальных лечебных заведениях, куда она попадала после своих нервных срывов. В 1937 году, чтобы рассчитаться с огромными долгами, Скотт перебрался в Голливуд и начал писать сценарии для кинокомпании "Эм Джи Эм". Платили там хорошо, но у Фицджеральда часто возникали споры и конфликты с руководством компании. Вскоре контракт с ним был разорван. В 1940 году, работая над романом о киноиндустрии, он умер от сердечного приступа. Через 8 лет Зельда сгорела во время пожара в психиатрической лечебнице, где она находилась на излечении.
Некоторые биографы Фицджеральда полагают, что он был скрытым гомосексуалистом. Доказательств этого, однако, не существует. Указывают на то, что современники, например, считали, что у него были тонкие ,"женские"черты лица. Известен также случай, когда Фицджеральд пришел на танцы в университет штата Миннесота в женском платье со своим другом Гэсом Шурмейером, изображавшим его кавалера. Позже он уверял, что это была просто шутка. По словам друзей и знакомых Скотта, он часто, особенно в состоянии алкогольного опьянения, выступал с воинственными речами против "этих гомиков", и частота, с которой такие речи произносились, заставляла кое-кого из слушателей подозревать, что это происходит слишком уж часто. Однажды Скотт сказал своему другу Эдмунду Уилсону, что очень хотел бы провести несколько дней на побережье с очаровательным молодым человеком, чтобы заняться с ним любовью. Он, правда, никуда так и не поехал, так что спор о гомосексуальных наклонностях Фицджеральда не окончен.
У Фицджеральда был, впрочем, один сексуальный фетиш, что точно доказано. Его очень возбуждали женские ноги. Со временем у него развился на этой почве самый настоящий комплекс. Дело дошло до того, что он всегда прятал даже свои собственные ноги, если они были обнажены. Так, например, на пляже он всегда засыпал свои ноги песком.
Была еще одна часть тела, которой очень стыдился Фицджеральд. Зельд однажды сказала ему, что он никогда не сможет удовлетворить ни ее, ни любую другую женщину. Она заявила, что у него есть серьезные проблемы "с размером этой части тела". Скотт был так потрясен, что отправился за консультацией к Хемингуэю. Тот заверил его, что с размерами у него все в порядке. Когда Фицджеральд не поверил ему, Хемингуэй повел его в Лувр и предложил внимательно разглядеть выставленные там статуи. Но даже это не придало уверенности Фицджеральду. Через много лет он однажды попросит знакомую и очень опытную проститутку Лотти сказать ему правду об интересующем его предмете. Лотти изучила предмет, а потом заверила его, что важны не размеры, а техника.
Секс часто был для Скотта лишь разминкой перед тем, как он садился писать свое очередное литературное произведение. Он часто занимался сексом так, как будто его кто-то подгонял. После ночи, проведенной с ним в постели, Лотти сказала их общему знакомому: "Он был в каком-то нервном напряжении. Я сначала даже подумала, что именно из-за этого для него все так быстро и окончилось. Я спросила у него, ведет ли он так себя всегда. Он ответил утвердительно, и я на него не обиделась. А я-то ведь вначале подумала, что он просто хотел от меня поскорее избавиться". Лотти затем дала Скотту несколько ценных советов, за которые он был ей очень признателен.
Скотт познакомился с Зельдой в клубе на танцах. Очаровательная 17-летняя блондинка пришла туда, окруженная целой толпой своих кавалеров. Скотта это нисколько не смутило. Позже он писал: "Я был от нее в восторге и сразу пошел в атаку. Она была самой прекрасной девушкой, которую я видел в своей жизни. Я сразу же понял, что она просто должна стать моей". Позже Скотт отметил, что во время его ухаживания за Зельдой она была "сексуально безрассудной". Он не хотел иметь интимных отношений с ней до свадьбы, но Зельда наслаждалась, когда ей предоставлялась возможность нарушить какие бы то ни было условности, и за год до свадьбы у них уже начались сексуальные отношения. Католическое воспитание заставляло Скотта крайне редко пользоваться любыми противозачаточными средствами, и у Зельды за время их совместной жизни было три аборта. У них родился только один ребенок. Девочку назвали Скотти.
И Скотт, и Зельда были чрезвычайно ревнивы и почти всегда и везде были вместе, не отпуская друг друга ни на шаг. Однажды со Скоттом открыто начала флиртовать Айседора Дункан, и Зельда в знак протеста бросилась в проем лестничной клети отделавшись, правда, лишь ушибами. Когда же Зельде понравился молодой красивый фран цузский летчик Эдуард Жозан, Скотт запер ее в одной из комнат на их вилле и не выпускал в город целый месяц. Связь с летчиком была у Зельды, вероятно, вполне невинной, но Скотта воспоминания об этой истории мучили потом долгие годы.
Скотт сам признавался, что он стал изменять Зельде только после того, как состояние ее здоровья резко ухудшилось. Летом 1935 года, кода Зельда была госпитализирована, Скотт жил в гостинице в городе-курорте Эшвилл, штат Северная Каролина. Там он открыто начал любовную связь с Розмари, замужней дамой, которая жила в этой гостинице вместе со свой сестрой. В Эшвилле Фицджеральд познакомился и с известной уже читателю проституткой Лотти.
Спутником Фицджеральда на протяжении трех последних лет его жизни была Шила Грэм, молодая, красивая журналистка, живущая в Голливуде. Скотт был потрясен, когда сразу после их знакомства Шила сказала ему, что он у нее девятый ее любовник. В своей книге "Настоящий Ф.Скотт Фицджеральд" Шила написала: "За все время, что мы были вместе, я не помню, чтобы он ходил по комнате обнаженным. Но я тоже как будто бы начала стесняться своего собственного обнаженного тела. Эта скромность, однако, нисколько не мешала нам заниматься сексом. Мы удовлетворяли друг друга. Позже мы могли долго-долго лежать, обнимая друг друга, и наслаждаться нашей близостью". Ходили настойчивые слухи, что смерть настигла Фицджеральда в постели Шилы Грэм. Она, однако, утверждала, что он сидел в кресле-качалке и читал журнал, а потом вдруг попытался встать и упал на пол уже мертвым.
