В очень интересной и поучительной статье М.С. Зайцева «Судьба памятников «Белому генералу» в «Московском журнале» №7 за 2000 г. рассказывается история установки в 1912 г. и сноса в 1918 г. известного памятника выдающемуся полководцу Михаилу Дмитриевичу Скобелеву в Москве на Тверской площади (которая в эти шесть лет носила имя Скобелевской). Посмертная судьба полководца сложилась таким образом, что даже имя его долгое время было под запретом, биографические заметки о нём (не говоря уже о книгах) не пропускались цензурой. Обо всём этом подробно написано в предисловии С.Н. Семанова к вышедшей только что в новой серии «Русскiй мiръ в лицах» книге «Михаил Дмитриевич Скобелев. Слово Белого генерала. Слово современников. Слово потомков» (М., «Русскiй мiръ», 2000).
Статья М.С. Зайцева заканчивается на пессимистической ноте: «Итак, в нынешней России и даже в границах бывшей Российской империи на сегодняшний день нет ни одного памятника «Белому генералу». К счастью, тут автор ошибается. Такой памятник есть! Но, прежде, чем исправить эту ошибку, хотелось бы привести фрагменты из воспоминаний друга Белого генерала Василия Ивановича Немировича-Данченко, главы из которых также публиковались в «Московском журнале» несколько лет назад.
Речь идёт о прощании России с полководцем. Отпевали М.Д. Скобелева в церкви Трёх Святителей у Красных ворот. Церковь эта, известная также тем, что именно в ней был крещён родившийся неподалёку Михаил Лермонтов, была снесена вместе с Красными воротами, - ещё одно свидетельство несчастливых посмертных судеб русского поэта и русского генерала. Однако сохранился её иконостас, находящийся ныне в церкви Иоанна Воина, что на Якиманке. Этот иконостас можно также считать своеобразным памятником Белому генералу. Но речь идёт не только о нём.
М.Д. Скобелев владел в Рязанской губернии имением Спасское (Заборово), приобретённое его дедом, генералом Иваном Никитичем Скобелевым. В этом имении и похоронен национальный герой России и Болгарии, похоронен рядом со своими родителями, в том месте, «которое выбрал сам для своей могилы и где лежит он теперь непонятный в самой своей смерти».
После отпевания тело генерала было поездом доставлено в его имение. Вот как описывает это В.И. Немирович-Данченко: «Если бы я не боялся навлечь на себя упрек в преувеличении, я бы сказал, что вагоны наши двигались до Рязани по коридору, образованному массами народа, столпившимися по обеим сторонам полотна… Это было что-то до тех пор неслыханное.
И накануне кто бы поверил чему-нибудь подобному…
В Рязани весь вокзал залит народом… Полиция усердно работает локтями и кулаками… Но это не мешает… Скоро местных держиморд куда-то оттеснили, и Скобелев был сплошь окружен народом… Сотни венков разорвали и бросали их людям, и те уносили их как святыню. Новые венки приносили крестьяне и горожане. Были наиболее между ними из васильков, из ромашки…За Рязанью шел дождь, под дождем стояли всю ночь и мокли толпы в ожидании нашего поезда. В конце концов, казалось, что это не похороны одного человека, а совершается какое-то грандиозное явление природы… Перед этой, столь величаво выраженной волей народа - признавшего Скобелева за то, что он был,- меркли и зависть, и тупая вражда… Отныне, если они и подымутся опять, то уже не будут страшны его памяти. Жалки и тусклы покажутся они каждому.
Так поезд подошел к Раненбургу… Тут ждали гроб крестьяне села Спасского…
Последние версты они несли его на руках, в серых сермяжных кафтанах , в лаптях…
Как кому, а это меня тронуло больше, чем вынос тела в Москве…
Легенда умерла и схоронена…»
Из этого небольшого отрывка видно, как воспринял народ России смерть своего героя, как оплакивали его рязанцы. Правда, долгое время церковь и могилы полководца и его родителей в селе Заборове (Спасском) находились в очень запущенном состоянии. Но историческая память возвращается. Началась реставрация церкви, восстановлены могилы.
А в самой Рязани, в дни празднования её 900-летия в 1995 г. встал памятник Белому генералу работы рязанского скульптора В.С. Горбунова. На двухметровом постаменте возвышается бюст Михаила Дмитриевича Скобелева. Под щитом с именем генерала надпись: «Замечательный русский полководец, СУВОРОВУ равный». Слова эти также напоминают о похоронах Скобелева, ведь на одном из венков от Академии Генерального штаба были слова «Герою Михаилу Дмитриевичу Скобелеву, полководцу, Суворову равному».
И всё же, хочется поддержать М.С. Зайцева и, я думаю, многих граждан России, в надежде, что в скором времени в Москве займёт своё место новый памятник Белому генералу, русскому полководцу, Суворову равному.