БАЛЛАДА О ПЕРВОМ ПАРТИЗАНЕ
Задёрнутая рыжей гривой, Лениво поднялась луна,
И робко, птицею пугливой Опять вернулась тишина.
Он шёл по лесу напрямик. В нагане - больше ни патрона.
Рвал сердце материнский крик И холодела грудь от стона.
Журчал ручей в лесной глуши - Он пил, склонившись над потоком,
А снизу на него в тиши Луна смотрела волчьим оком.
Он встал - кружилась голова - Прислушался к ночному мраку:
В чащобе крикнула сова, Вдали залаяла собака.
Потом разделся до нага И с берега вошёл по грудь.
Торчали из воды рога, Готовые его проткнуть.
Всё копошилось в глубине, Бурлило за его спиной,
Как будто воинство на дне Вёл в наступленье водяной.
А он бездумно, безмятежно Стоял, не видя ничего,
И струи ласково и нежно Лизали раны у него.
То сторона его родная Журчала сказкой в тишине -
Как будто бабушка седая Рассказ вела о старине.
Как ехал богатырь могучий, Как ведьма преградила путь,
Как лес ему грозил дремучий, И как стрела вонзилась в грудь.
И как лежал он на земле, В бою никем не побеждённый,
Рукой коварною сражённый, Трусливо скрывшейся во мгле...
Как конь склонился над убитым, Призывно ржал и бил копытом...
И как раздался волчий вой, И леший заиграл листвой,
И как, едва взошла заря, Старик с седою бородою
Нашёл в траве богатыря, Принёс кувшин с живой водою,
Как вырвал наконечник с ядом, Как конь стоял печально рядом,
Как скатывалась вниз слеза, Как богатырь открыл глаза
И поклонился старцу в ноги... Как снова ехал по дороге
И как его могучий конь Из камня высекал огонь...
И как потом земля дрожала, И сталь булатная визжала,
Как головы катились с плеч, Когда за Русь он поднял меч...
Свой сказ закончил петь поток, И зарубцовывались раны.
Зарёю пламенел восток. Повисли над землёй туманы.
Он смыл кровавые следы И, как в предании старинном,
На берег из живой воды Поднялся воином былинным.
В предутренней молочной мгле Стоял живой и невредимый.
И поклонился всей земле, Как матери своей родимой.
Потом врагу наперерез Пошёл в предутреннем тумане.
Дышал тревожно Брянский лес, И - пусто у него в нагане.
Всё явственнее топот ног, Тележный скрип и скрежет стали,
Как будто плоть земных дорог Там злые коршуны терзали.
Он шёл, как воин из былины, Сквозь гул и гром, огонь и дым,
А вековые исполины Смыкались армией за ним.
И вскоре слухи потекли О первом брянском партизане,
Который будто б из земли Встаёт в предутреннем тумане.
Встаёт, как призрак, на пути, Как леший с тяжкою дубиной,
И ни проехать, ни пройти Врагам туманною долиной.
Они палили лес огнём, Пускали полчища пехоты,
Как вороньё, добычу днём Высматривали самолёты.
Но днём он исчезал, как дым В бездонной светло-синей дали,
И вместе с призраком седым Враги бесследно исчезали.
Но вот однажды он исчез, Хотя опять плыли туманы,
Заплакал глухо Брянский лес, Свои зализывая раны.
Не шелохнулся ни листок. Дубы стояли грусти полны,
А по дорогам на восток Катились вражеские волны.
А он под дубом вековым Укрылся, истекая кровью,
И мать-земля прощалась с ним, Согретая его любовью.
И он ей говорил: прости, - Что больше у него нет силы
И что упал на полпути, Не вовремя сошёл в могилу,
Что больше сделать не успел, Что помешал кусок свинца.
Что песнь, которую запел, Не смог исполнить до конца...
Он тихо отходил ко сну, Не утаив своей печали.
И сторожили тишину Безбрежные лесные дали.
А был он просто человек - Обыкновенный лейтенант,
Но прожил свой короткий век, Как сказочный Атлант.
Когда накатывался вал, Отчаянье вползало в душу,
А враг упорно наступал, Уродуя, сжигая, руша.
И не было, казалось, сил, И не было, казалось, воли
Подняться в рост среди могил В изрытом смертью поле,
Чтоб тут же с пулею в груди Упасть, раскинувшись, на глину
И, умирая, позади Уж видеть дымную лавину.
Когда змеёю жгла тоска, Удавом надвигались беды,
И бесконечно далека Была ещё весна Победы.
И сажею сгущался мрак, - Он встал, как исполин,
Вёл полчища к востоку враг, А он же был - один.
Но донеслось уж до сердец, Уставших от душевных ран,
Что пред врагом встаёт боец, Когда висит туман.
И над землёй уже поплыл Тревожный, грозный гул набата,
А сам он кровью исходил, Исполнив тяжкий долг солдата.
Он забывался понемногу: "Простите, если что не так..."
Но стал уж на его дорогу Дремучий дедушка Ковпак...
И снова был боец в строю: О нём леса зашелестели
И песню древнюю свою На новый лад о нём запели.
Он жив в дыхании полей, О нём рассказывают травы,
Поёт ночами соловей, И тихо шепчутся дубравы.
О нём ручей в ночной глуши Журчит, усталости не зная,
И сказкой древнею в тиши С ним дремлет сторона лесная.
О нём стучат в груди сердца, Сияет небо голубое.
В том и величие бойца, Что мы живём сейчас с тобою.
1974-1982 гг.
