Гончаров Иван Александрович (1812 год - 1891 год) - один из знаменитейшик
русских прозаиков. Родился 18 (6) июня в Симбирске в состоятельной
купеческой семье. Отец, Александр Иванович, много раз выбирался городской
головой, вёл хлебную торговлю. Скончался, когда Гончарову было 7 лет.
Воспитанием занималась мать, Авдотья Матвеевна. Первоначальное образование
получил дома под руководством отставного моряка, помещика Н.Трегубова, человека
просвещённого. Уже в детстве Гончаров прочитал произведения Ломоносова,
Фонвизина, Жуковского, сочинения Расина, Вольтера и Руссо, описания
всевозможных путешествий, исторические труды. Московское коммерческое
училище, в котором учился в 1822 - 30, оставило тягостные воспоминания о
бездарных учителях и рутинном преподавании. Осенью 1831 поступил на
словесный факультет Московского университета. Мало интересовался общественно-
политическими и философскими вопросами, больше - вопросами теории и истории
литератур, изобразительным искусством, архитектурой, увлекался театром,
преклонялся перед гением Пушкина. Самым сильным впечатлением тех лет для
Гончарова стало посещение А.Пушкиным университета, "...для меня точно солнце
озарило всю аудиторию: я в то время был в чаду обаяния от его поэзии; я
питался ею, как молоком матери...", - вспоминал впоследствии писатель. К
студенческим годам относится первый опубликованный в печати литературный опыт
Гончарова. По окончании университета с лета 1834 до весны 1835 пробыл в
Симбирске, где служил в канцелярии губернатора, затем переехал в Петербург.
Первые десять лет жизни в столице ему пришлось служить мелким чиновником
Министерства финансов. Эти годы принесли пользу ему как писателю, много
взявшему из своих наблюдений над бюрократическим и коммерческим миром
Петербурга. Но о своей чиновничьей службе всегда вспоминал с отвращением;
"всё свободное время от службы посвящал литературе". В 1838 и 1839 в
рукописных альманахах литературно-художественного кружка живописца Н.Майкова
появились романтические стихи Гончарова и первые повести "Лихая болесть" и
"Счастливая ошибка". Весной 1846 знакомится с Белинским, оказавшим большое
влияние на его духовное развитие. И хотя он "не увлекался юношескими утопиями
в социальном духе" и "не давал веры материализму", в его общественных симпатиях
в 1840 - 50-е годы видны демократические тенденции, питавшие сильные стороны
его творчества как художника-реалиста. Они нашли своё отражение в первом романе
Гончарова "Обыкновенная история" (1847). Осенью 1852 отправился в
путешествие к берегам Японии на русском военном корабле "Паллада" в качестве
секретаря начальника экспедиции. За два с половиной года побывал в Англии,
Южной Африке, Малайе, Китае, Японии. В феврале 1855 вернулся в Петербург
сухопутным путём, через Сибирь и Заволжье. Впечатления от путешествия составили
два тома очерков, изданных под названием "Фрегат Паллада" (1858).
По возвращении в Петербург, вынужденный продолжать службу, становится в 1856
цензором, проявляя на этом поприще сочувственное отношение к прогрессивным
явлениям литературы: способствовал новому изданию запрещённых в течение
нескольких лет "Записок охотника" Тургенева, сборника стихотворений Некрасова,
разрешил к печати роман Писемского "Тысяча душ". В 1859 появился второй
роман Гончарова - "Обломов", вершина творчества писателя, ставший предметом
активного внимания критики. В 1860, когда вновь стали усиливаться цензурные
гонения на литературу, Гончаров подаёт в отставку. К революционно-
демократическому движению, к идеям социализма отнёсся отрицательно, дальнейшее
развитие России представлял себе в буржуазно-реформистском духе. Вновь был
приглашён на высокую должность в цензурный комитет: член Совета по делам
книгопечатания, Член Главного управления по делам печати. Лишь в 1867
окончательно покидает цензурный департамент. Третий роман Гончарова "Обрыв"
(1849 - 68) явился плодом двадцатилетней работы. В 1870-е выступает как
талантливый критик: статья "Мильон терзаний", "Заметки о личности Белинского"
и др. Последние годы жизни провёл почти в полном уединении, больной,
одинокий. 15 сентября (27 н.с.) 1891 Гончаров умер. Похоронен в Петербурге.