Правый летчик Толя Кидалкин отличался неординарным мышлением. В его летной книжке в графе «количество полетов» для ночного налета всегда стояла цифра 2, даже если ночью его экипаж и не летал. Первым обратил на это замкомэска Лев Поляков.
- Кидалкин, почему у тебя за двадцатое в книжке написано два полета ночью, мы же двадцатого только день летали? О! Так у тебя везде «2» стоит. А 17-го мы пять полетов ночью по кругам делали, а у тебя тоже два стоит. Почему?
- Где? Где? – вскинулся Толя. – А, здесь. Так это не полетов, а пилотов. Вот читайте – «Количество пилотов».
Надо было посмотреть на лицо Льва. Челюсть отпала, в глазах смесь удивления, непонимания и тот особый блеск, который появляется в глазах начальника перед объявлением выговора.
- Какие пилоты? Где ты их нашел?
- Да вот же! В летной книжке напечатано – количество пилотов.
В летных книжках напечатанных, наверное, специально для морской авиации, в ночном налете, действительно была опечатка: вместо «количество полетов», напечатали «количество пилотов». Все об этом знали. Кто сам догадался, кто поглупее – спросил. И только Толя Кидалкин самостоятельно решил эту проблему. Пересчитав число пилотов на борту, он счел полученный результат достойным занесения в летную книжку. А то, что количество ночных полетов записывать уже некуда его не смутило. Кому надо разделит весь налет на продолжительность полетов. Ну, или как ни будь там еще.
А на Сахалине Толю поселили в одной комнате с Львом Поляковым.
Однажды, готовясь к ночным полетам по минимуму, Толя забрался на верхнюю койку. Из-под подушки он достал большую книгу в мягком переплете и углубился в ее содержание. Лев Поляков, готовясь улечься на нижнюю койку, скользнул взглядом по названию книги. Челюсть у него отпала, в глазах смесь удивления и благоговения. На обложке большими черными буквами было напечатано: «Партитура концерта ля-минор №7 для виолончели и скрипки в сопровождении большого симфонического оркестра».
Почти потеряв дар речи Лев уважительно, преодолевая робость ординарного человека при встрече с гением, с трудом выдавил:
- И ты… вы… разбираетесь в таких материях?
- Да, нет, – просто, как все гении, ответил Толя, - это я так, для общего развития. Пытаюсь понять.
Ко Льву тут же в полной мере вернулся дар речи. Он выхватил несчастные ноты, швырнул их на пол и заорал:
- Бляха-ржавая, он инструкцию экипажа ни фига не знает, аэродинамику в руках не держал и какую-то п…..бень читает!
В глазах его сверкнул тот особый блеск, который появляется в глазах начальника перед объявлением взыскания.