Когда я был маленьким, а я им был, не сомневайтесь, я жутко завидовал тем, кто постоянно находил на улице потерянные прохожими монетки. Мне такое счастье приваливало редко! Мы с парнями ходили по монеты, как по грибы. В наше голодное советское детство каждая найденная монетка приносила радость. На "десюнчик" или "гривенник", то бишь десятикопеечную монетку, можно было купить один пирожок с мясом или два с повидлом. Девять копеек стоил брикетик молочного мороженого, семь - стаканчик фруктового, причём фрукты в нём были настоящие, а не химическая подделка, как сейчас. За "пятачок" можно было съесть пирожок с рисом, капустой или повидлом, выпить большую кружку кваса. Четыре копейки стоил посыпанный сахарной пудрой пончик. Три копейки - стакан вкуснейшей газировки с сиропом или малая кружка кваса. На "двушку" можно было позвонить из телефона-автомата. На копейку выпить стакан шипучей газировки без сиропа или приобрести коробок спичек.
Конечно, все мы знали фразу о том, что "спички детям не игрушка", но они для нас тогда и не были игрушками. Во-первых, все пацаны курили. Конечно, карманных денег ни у кого из ребят в ту пору не было - не "золотая молодёжь", чай, а дворовая шпана рабочих кварталов. Курили найденные на улице "бычки". О том, что брошенный кем-то из прохожих окурок может нести в себе какую-нибудь заразу, никому даже в голову в те времена не приходило! Все спокойно пользовались стаканами в автоматах с газировкой или кружками в бочках с пивом и квасом, "смолили" один "бычок" по кругу. Словом, коробок спичек обязательно был в кармане почти у каждого пацана.
Тратить спички на баловство никто из нас и не думал. Ведь кроме "бычков" были ещё и голуби! Для нас, вечно голодных, голуби были законной добычей. Мы били их из рогаток, а потом жарили на костре на ближайшем пустыре. Есть там, честно говоря, было особо нечего, но пока поджаривалось мясо, даже обгорелое голубиное перо хрустело у нас на зубах, как леденец. Глядя сегодня на жирных голубей, вальяжно расхаживающих чуть ли не под ногами у прохожих и нагло отбирающих корм у дворовых кошек, я испытываю двойственные чувства. С одной стороны, нынешние обнаглевшие и разжиревшие голуби наглядно демонстрируют улучшение благосостояния не только нашего народа, но и дворовых кошек. С другой стороны, нынешние дети и дворовые кошки вместе с сытостью практически утратили охотничий инстинкт, а голуби - страх перед хищниками, без которых невозможно выживание! Случись сейчас какой-либо апокалипсис, вымрем все вместе, как мамонты...
Но вернёмся к монетам. Они настолько "расплодились", что даже я на старости лет начал их находить, можно сказать, довольно часто. Конечно, сейчас на них практически ничего не купишь, может, поэтому мало кто подбирает, когда роняет или находит. И я, наконец, отвёл душу в "сборе урожая". Самое удивительное, что кроме российской мелочи, мне попались монеты Турции, Украины, Молдавии, Доминиканы, ФРГ, Чехии, Таиланда, американский четвертак, европейские евро, и даже две однодолларовые купюры США! Волей-неволей пришлось стать нумизматом. Ну не нести же находки в банк, да и примут ли там что-либо кроме долларов? Ещё я нашёл жетоны таксофона МГТС и метро Петербурга.
Конечно, больше всего находок у меня было в допандемийные времена. Почему-то люди совершенно перестали ценить монеты. Даже моя жена стеснялась расплачиваться ими в трамвае или продуктовой палатке. Пришлось "сбытом" заниматься мне. Никогда не забуду взгляд, которым меня наградила кондуктор в час пик, когда я ей насыпал полную горсть разнокалиберных монеток. Ковид почти убил наличку, теперь банковские карты - наше всё! Но всё же, пусть и гораздо реже, мне попадаются на улице монетки, и я их подбираю, хоть жена и недовольно бурчит каждый раз. Но как люди, пережившие голодные времена, не могут с лёгким сердцем выбросить кусок хлеба, так и я не могу пройти мимо монетки на земле. "Есть такая примета, - говорю я жене, - проигнорируешь найденную монетку, и вскоре денег в дому не станет: обидятся и уйдут!"